Ученик Шишкина и Куинджи, Борисов черпал вдохновение в суровых пейзажах Русского Севера. Он был первым художником, который отправился за полярный круг, участвовал в экспедициях на Новую Землю, путешествовал по Арктике. На рубеже XIX―XX веков Борисов по собственному проекту построил двухэтажный дом с затейливой шатровой башенкой. С 1914 года он жил здесь постоянно: в мастерской на берегу Северной Двины писал картины, работал над созданием курорта Солониха у целебного соленого источника.
