Музей открылся в 2012 году в день 200-летнего юбилея писателя Ивана Гончарова — знаменитого уроженца Симбирской губернии. Мемориальная экспозиция разместилась в доме, где жил романист. Сегодня это единственный в стране музей, посвященный литератору. В основе коллекции подлинные вещи Гончарова, его родных и современников. Здесь можно познакомиться с биографией писателя и проникнуть в тайны его творчества, а также посетить две выставки: «История симбирских городских часов» и «Подвал купеческого дома XIX века».
