Красноярский театр оперы и балета имени Д.А. Хворостовского в июне 2019 года представил мировую премьеру оперы «Ермак» в постановке художественного руководителя Московского детского музыкального театра имени Н.И. Сац, лауреата Национальной театральной премии «Золотая Маска» Георгия Исаакяна.
От замысла до воплощения проекта прошло несколько лет. По заказу красноярского театра музыку для оперы написал современный композитор лауреат премии Правительства Российской Федерации в области культуры Александр Чайковский. Художественное оформление оперы создал народный художник России, главный художник Михайловского театра (Санкт-Петербург), художник-постановщик Мариинского театра, лауреат многочисленных театральных премий Вячеслав Окунев.
Зрителям представлена масштабная поистине эпическая опера с главным действующим героем Ермаком. В основе сюжета — процесс создания Василием Суриковым картины «Покорение Сибири Ермаком», отразившей подлинные факты русской истории. Действующими лицами станут известные исторические личности: Иван Грозный, император Николай II, Лев Толстой, купец Третьяков, художник Репин, бароны Строгановы и другие.
Проникновенные лирические сцены оперы посвящены непростому периоду в жизни Василия Сурикова. После смерти жены, ставшей для художника музой, он больше никогда не женился, один воспитывал дочерей и едва не бросил занятия живописью. Картину «Покорение Сибири Ермаком» художник написал после длительного творческого застоя, проявив необычайное историческое прозрение. Он представил полотно на 23-й выставке Товарищества передвижников, где ее приобрел император Николай II, сказав: «Эта картина должна быть национальной и быть в национальном музее». Картина была приобретена императором за 40 тысяч рублей — самую большую сумму, за которую когда-либо покупались полотна русских художников.
Второй сюжетной линией, раскрывающей тему оперы, стали непосредственно события покорения Сибири Ермаком. Авторы постановки рассказали, как Сибирь становилась частью Российской империи, какие люди вершили эту страницу истории во времена Ивана Грозного, и как сложилась судьба Ермака после завоевания новой территории для России.
Суриков для своей монументальной работы выбрал батальный жанр, чтобы полнее и ярче рассказать о личности покорителя, а также о величии подвига русских казаков. Вслед за автором картины постановщики оперы представили битву казачьего войска с бесчисленной ратью сибирского хана Кучума. В опере много массовых балетных сцен, которые поставил режиссер хореографии, художественный руководитель Красноярского театра оперы и балета заслуженный артист РФ Сергей Бобров.
В спектакле задействованы больше 40 солистов оперы, хор театра и балетная труппа. Мастерские театра разработали порядка 300 костюмов, соответствующие эпохе. Опера «Ермак» — огромное полотно на основе исторического материала, она полна патриотизма, глубокой национальной гордости, высокой гражданственности. Опера понравится и тем, кто ценит спектакли с массовыми масштабными сценами, и тем, кто любит лирические дуэты и эмоциональные арии.
