Главная площадь Смоленска сформировалась в 1920-х годах, но история места начинается несколько веков назад. В 1772 году здесь был построен путевой дворец императрицы Екатерины Великой и 16 зданий, достойных внимания государыни. В 1812 году в центре города разбили лагерь французские войска. При отступлении из Смоленска они взорвали дворец и практически все окружающие постройки. Ильинская церковь 1787 года уцелела, но ее снесли в 1929 году при расчистке места для Дома Советов. Его открыли в 1932 году уже на площади Ленина. Далее облик центра города дополнило здание театра, а в 1967 году на площади был установлен памятник Владимиру Ленину работы скульптора Льва Кербеля.
