Поэт Михаил Лермонтов погиб в 1841 году на Кавказе — в месте, которое очень любил и которому посвятил строки многих своих произведений. Это произошло в результате дуэли, которая состоялась на склоне пятигорской горы Машук. В 1880-х годах здесь был установлен небольшой обелиск в память о художнике. В течение последующих 30 лет его внешний вид менялся. Сегодняшний вариант появился лишь в 1915 году: это монумент пирамидальной формы, в котором расположена круглая ниша с бюстом творца. Автором композиции стал скульптор Борис Микешин.
