Монастырь расположен на берегу реки Тихвинки в 240 километрах от Санкт-Петербурга. В 1383 году чудесным образом Тихвинская икона Божией Матери оказалась в здешних краях. Для ее сохранения на месте явления святыни была возведена деревянная церковь Успения Богородицы. Несмотря на неоднократные уничтожения огнем здания храма, икона всегда оставалась невредимой. Каменный Успенский собор был построен в 1507‒1515 годах. По указу царя Ивана Грозного в 1560-х годах здесь основан монастырь, на многие века ставший центром духовной жизни северо-западной части России. В XX столетии обитель претерпела разрушения, а Тихвинская икона Божией Матери вынужденно была перенесена за границу. В 2004 году она была возвращена в Тихвин, с тех пор обитель вновь живет полноценной жизнью.
