Строительство станции началось в 1938 году. Она должна была называться по ближайшей улице ― «Спартаковской». Это вдохновило автора проекта, архитектора Бориса Иофана. По его задумке, зал украшали скульптуры гладиаторов и надписи, посвященные восстанию Спартака в Древнем Риме. Но началась Великая Отечественная война ― строительство затянулось, а концепция оформления изменилась. Станцию открыли в 1944 году под названием «Бауманская». Вместо античных фигур в нишах пилонов установили скульптуры на тему единства фронта и тыла в годы войны, а стену тупиковой арки украсило мозаичное панно с Владимиром Лениным (вместе с Иосифом Сталиным, но его изображение позднее убрали). Для оформления центрального зала использованы разные виды мрамора и малиновый кварцит из карельского месторождения Шокша ― прочный, красивый, но дорогой и редкий камень. Необычным стало световое решение станции: вдоль потолка с декоративным орнаментом идут специальные ниши с замаскированными светильниками вместо типовых больших люстр.
