Здание расположено на одной из старейших площадей города, где ранее находился Христорождественский собор. Оно выполнено в строгом и сдержанном стиле с влиянием аскетичного конструктивизма. Строительство началось в 1937 году по проекту архитектора Николая Куренного. Первый сезон должен был начаться 7 ноября 1941 года, однако Великая Отечественная война внесла коррективы. В почти достроенное здание был эвакуирован московский завод контрольно-измерительных инструментов и приборов «Калибр». Театр начал свою работу 29 сентября 1956 года с оперы «Князь Игорь» Александра Бородина. Сейчас на сцене исполняются детские мюзиклы и классические балеты, а также выступают популярные шансонье и звезды российской эстрады.
