Природоохранная зона была образована в 1995 году для защиты лесов в регионе. По площади она насчитывает более 36 тысяч гектаров. Здесь много широколиственных деревьев, озер, болот и рек. По южной границе национального парка течет Алатырь. В пойме реки любят гнездиться водоплавающие птицы. Также здесь обитают типичные для региона лоси, кабаны, волки и зайцы. По парку проходят пешие маршруты и экотропа «Зеленый мир». Для любителей отдыха на природе в «Смольном» организованы площадки для пикника.
