Открытие музея в 1977 году было приурочено к 60-летию Октябрьской революции. Над архитектурным обликом здания, напоминающим развернутое знамя, работали скульпторы и мастера батальной живописи Студии военных художников имени М. Б. Грекова. Экспозиция музея знакомит с дореволюционной Вяткой, рассказывает о жизни купцов и традициях провинциального губернского города. На одном из этажей размещена масштабная диорама, изображающая события революции 1917 года.
