Искусственное море было создано в начале 1940-х годов. Оно образовано при строительстве Рыбинской гидроэлектростанции. Тогда было затоплено более 600 населенных пунктов, под водой оказались сельскохозяйственные угодья, церкви, а также несколько монастырей. Площадь образованного водохранилища составила около 4 500 кв. километров, а глубина ― порядка 30 метров. Сегодня на берегах Рыбинского моря располагаются многочисленные базы отдыха, отели и кемпинги. Сюда приезжают любители отдыха на воде, парусного спорта и рыбалки. На территории водного объекта находится лаборатория Института биологии РАН, а северо-западные берега относятся к Дарвинскому заповеднику.
