Протекает по территории Удмуртии. Исток находится в Пермском крае, устье — в месте впадения в реку Вятку. В длину водная артерия насчитывает 501 километр. У Чепцы очень извилистое русло. По легенде, при переправе через реку императрица Екатерина II уронила в воду свой чепец, так артерия получила свое название.
