Экспозиция начинается с коллекции древнерусского искусства, которая неизменно привлекает внимание как любителей старины, так и тонких знатоков средневековой Руси. Среди наиболее ценных образцов экспозиции — иконы «Сретение» и «Вход в Иерусалим». Оба произведения датируются концом XV века. В собрании русского изобразительного искусства представлены произведения живописи, графики, скульптуры, декоративно-прикладного искусства конца XV — начала XX века. Портреты кисти Тропинина, Крамского, Репина, Маковского, пейзажи Шишкина, Левитана, Куинджи, Васильева, Поленова, Айвазовского — все это можно увидеть в подлиннике в залах музея.
